1948年5月10日，在联合国的监督下，韩国历史上的首次民主议 会选举在韩半岛南部举行，选举产生了198名国会议员。韩国国会 同年7月17日，颁布《宪法》。7月20日，李承晚当选第一任总统，李 始荣当选为副总统。总统和副总统是日本帝国主义抗争时期深受 韩国人民爱戴的两位独立战士。8月15日，自由民主国家大韩民国 诞生，大韩民国继承了临时政府的法统。联合国承认大韩民国政 府为韩半岛唯一合法的政府。

但是，在韩半岛以北，朝鲜由于苏联的反对未能在联合国监督 下举行大选。1948年9月9日，共产主义国家朝鲜民主主义人民共和国成立，曾担任苏俄军队军官的金日成就任主席。南部的自由 民主国家和北部的共产独裁国家之间形成对峙局面。由李承晚总 统领导的韩国政府面临很多问题，如建立民主秩序，清理日本帝 国主义的残留势力，以及克服右翼和左翼的冲突等。

1950年6月25日，装备有苏联制造的坦克和战斗机等的北韩军 队入侵韩国，韩国战争全面爆发。联合国安全理事会一致指责北韩 非法入侵，并派遣了以美军为首的联合国军队来援助韩国。当北韩 军队溃败后，中共军介入，双方展开了激烈的攻防战。李承晚总统 通过外交努力和官民团结，以阻止韩国共产化。他极力反对1953年 7月27日签署停战协定，并主张北上进攻北韩，但未能如愿。



同族相残悲剧持续了3年，给南北双方都造成了巨大损失。数 以百万计的军人和平民惨遭杀害，韩国的工业设施大都遭到破坏，令韩国沦为世界上最贫穷的国家之一。虽然物质上遭受了巨 大破坏，但韩国通过战争获得了宝贵的精神财富，那就是认识到 了自由的可贵。自由的力量鼓舞了青年、学生和青年士兵的爱国 主义，并成为了实现韩国社会近代化的基础。

李承晚总统加强个人专制统治。1960年，执政的自由党操纵总 统和副总统选举，引起国民不满，从而引发4·19革命。政府在镇压4· 19革命的过程中，造成了众多人员伤亡。李承晚总统在政权被推翻 后，流亡美国。此后不久，韩国对宪法进行了修正，采用内阁责任制 和国会两院制的权力结构。由民主党的张勉接替李承晚掌权。但即便如此，政治冲突和学生抗议仍未停息，社会变得极为不稳定。

1961年5月16日，以朴正熙少将为中心，年轻军官发动军事政 变，夺取政权。历经2年多的军事政变后，朴正熙在1963年10月15 日举行的总统选举中当选，并于当年12月17日上任。朴正熙政府 在“祖国近代化”的口号下制定了经济开发五年计划，通过出口政 策构筑了高速增长的基础，创造了“汉江奇迹”。韩国积极推进国 土开发，包括建设京釜高速公路和地铁线路等，并开展新村运动， 使国家从贫困的农业国家转变为工业国家。

自1948年政府成立以后，韩国从世界上最贫穷的国家之一转 变为经济强国，并成为自由民主的典范，这一过程堪称人类历史上的奇迹。

1972年10月韩国实施了维新，但民主化运动仍在继续。1979年 10月26日，朴正熙总统遭到暗杀，以全斗焕少将为中心的新军部 势力掌握了军权。新军部动用武力镇压5•18民主化运动等民主化 要求后，推举全斗焕为总统，进行权威主义统治。全斗焕政府致力于稳定经济，成功地控制了飞涨的物价。在他的领导下，国家实现 了经济的持续增长。

1987年6月29日，执政党代表委员卢泰愚发表了以民主化和总 统直选制为主要内容的特别宣言，同年12月16日，卢泰愚当选，并 于1988年2月25日宣布就任，任期5年。卢泰愚政府期间与苏联、 中国和东欧在内的共产主义国家建立了外交关系，并与北韩于1991年9月17日同时加入联合国。

金泳三总统于1993年就任，金泳三政府实施公职人员财产登 记及金融实名制等，努力消除腐败。这些制度的执行，令韩国社会 的透明度进一步提高。与此同时，政府全面实施地方自治制度，为 地方分权化的发展奠定了基础。

金大中总统就任于1998年，该政府成功克服外汇危机，为民主 主义和市场经济的并行发展做出了努力。特别是在南北关系上， 金大中政府推行了“阳光政策”，并于2000年6月15日举行南北首 脑会谈，发表联合声明。此后，两国建立了和解与合作的体制，包括同意让离散家属团聚、重新连接京义线和东海线等以推进交流、鼓励开展民间统一运动、启动金刚山旅游等扩大双方经济合 作的活动等。

卢武铉于2003年就任，卢武铉政府致力于实现三大国政目标， 这三大目标分别是：与国民共求发展的民主主义、共创生活的均 衡发达社会、和平与繁荣的东北亚时代。期间，于2007年10月4日 举行了第二次南北领导人会晤，并和美国签署了自由贸易协定， 获得了积极的评价。

2008年上台的李明博政府以变化和实用为基础，为构建“先进化元年”的新发展体制设定了各部门的五大国政指标。政府强调要成为服务于国民的政府，缩小和改编政府组织，进行国营企业 的民营化和效率化，并开展行政规制改革。政府通过21世纪韩美战略同盟关系和韩半岛经济共同体等，追求发展为“全球化韩国”。

2012年12月韩国历史上第一位女总统朴槿惠当选，朴槿惠政府的成立，标志着“国民幸福与国家发展”新时代的到来。该政府还强调了实现创造经济的重要性，指出“实现创造经济的主轴为 科学技术与信息通信技术。

2017年5月上台的文在寅政府提出了四大政策愿景，这四大政策愿景是：完成烛光革命，建设国民做主的韩国；共同发展的韩国；和平的韩半岛，安全的韩国；可持续发展的社会，充满活力的 韩国。为了实现这些愿景，文在寅政府努力改善专制的执政文化，与国民沟通，恢复民主主义。为“体现以人为本的经济”创造工作 岗位，推进临时工转换为正式职工，并提高了最低工资。

此外，文在寅政府为缓和韩半岛的紧张局势，举行了南北首脑会谈及韩美、韩中首脑会谈，开辟和平之路。着眼于未来发展，努力构建第四次工业革命的基础设施、改善规制、确保核心技术力 等，为实现四大愿景而努力。