70万年前，满洲和韩半岛开始有人类居住，由此开启了韩国的历 史。旧石器时代的人类使用兽骨或兽角制作工具和打制石器，具 有代表性的历史遗址有平安南道祥原郡的黑砧洞窟、京畿道涟川 郡的前谷里、忠清南道公州市的石庄里和忠清北道清州市的秃鲁 峰洞窟等。史前时期，人们依靠团体狩猎和采集为生。

韩国的新石器时代大约开始于公元前8,000年。人们开始耕作， 种植小米等杂粮，并逐渐开始定居生活，形成了氏族社会。

他们把石头磨成了各种各样的磨制石器使用。其中，最能代表新 石器时代特色的就是梳齿纹陶器，这种陶器遍布韩半岛，首尔岩寺 洞、平壤南京和金海水佳里等处都是出土梳齿纹陶器的代表性遗址。

韩半岛的青铜器时代大约开始于公元前10世纪，而满洲的青铜 器时代则大约开始于公元前15世纪。在中国的辽宁省、吉林省一带 以及整个韩半岛都能找到与青铜器时代相关的遗址。随着青铜器 文化的发展，出现了由氏族首领支配的社会。最强大的氏族首领开 始将很多氏族合并在一起，这些群体慢慢发展为早期的国家。

其间，信仰天神和崇拜熊的两个部落在建立最早的国家－－古 朝鲜的过程中发挥了核心作用。这两个部落共同推举檀君王俭为 他们的祭司和政治领袖。古朝鲜以中国辽宁地区和大同江流域为 中心形成了独立的文化。到公元前3世纪，否王和准王等势力逐渐 强大，并开始了世袭制。他们建立了统治体系，在王的统领下设置 了相、大夫和将军。

公元前3世纪末，中国的秦朝被汉朝所取代，由此社会进入动荡 时期。在这一期间，许多遗民和移民南下到古朝鲜。他们的领袖卫 满于公元前194年继承王位。在他的统治下，古朝鲜扩大了领土范 围。到这一时期，古朝鲜已采用铁文化，发展了农业和手工业，并 加强了军事力量。此外，古朝鲜还试图利用与中国相近的地理优 势，在韩半岛势力和中国的贸易中垄断获利。这激化了古朝鲜和 中国汉朝的对立，汉朝出动大批水军和陆军进攻古朝鲜。

战争初期，古朝鲜顽强对抗攻击并大获全胜。但经过1年的战争， 古朝鲜都城王俭城最终被攻陷，古朝鲜也由此于公元前108年灭亡。

支石墓

世界七大奇迹包括金字塔、万里长城和巨石阵等古代遗址。韩半 岛上也存在可与之相媲美的遗址，那就是支石墓。在韩半岛分布 着4万多座支石墓，接近全世界支石墓数量的一半。

支石墓中出土了人骨、石器、玉和青铜器等多种文物。考古专 家通过这些文物，对支石墓筑造当时的技术等进行了推论，但有 关支石墓仍然存在着很多未解之谜。

但是，随着在汉江以北发现了很多盖石式支石墓，在汉江以南也 发现了很多桌子式支石墓以后，现在只将其区分为桌子式和盖石式 了。除了这两种类型外，部分学者还提出了一些其他类型的支石墓。

通常，人们认为支石墓就是坟墓，但是这种说法很难作为定论。 12世纪高丽的伟大学者李奎报在自己的书中留下了关于支石墓 的以下评论： “世人都说支石墓是以前的圣人建造的，不可否认， 这确实是一种神奇的技术。”20世纪初，美国传教士贺拉斯·安德伍 德推测：支石墓与坟墓无关，是为祭祀地神而建造的。韩国民俗学 家孙晋泰介绍了有关韩国传说中的巨人麻姑奶奶（或魔鬼奶奶） 的民间故事，指出麻姑奶奶所住的房子就是支石墓，并主张支石 墓其实是一种祭坛。

除了满洲地区以外，在中国和日本几乎找不到支石墓。但是 支石墓却遍布在韩半岛各地，并且数千年来不畏风雨地伴随在 韩国人的身边，但在公元前的某个时期开始不再筑造。

然而，对于韩半岛支石墓密集的原因、韩国的支石墓与欧洲各国及 印度的支石墓有何关系等，仍然是未解之谜，还有待于进一步地研究。

2000年，联合国教科文组织将江华、和顺和高敞地区的支石 墓列为世界文化遗产，这证明了全世界越来越重视支石墓在人 类文化史上的重要性。